Los gastos directos de bolsillo relacionados con la salud: la paradoja de la cobertura universal y el riesgo del empobrecimiento de los hogares en Costa Rica

Out-of-pocket expenses related to health: the paradox of universal coverage and the risk of impoverishment of households in Costa Rica

Resumen

Este ensayo busca explicar el fenómeno de los gastos de bolsillo de los hogares costarricenses y el impacto que este fenómeno podría tener a futuro en las economías de los hogares. Se destacan los principales organismos internacionales que guían este texto: la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la Universidad de Costa Rica (UCR) y algunos autores que investigan sobre los sistemas de salud. Uno de los principales resultados que se logran identificar es, que existe una tendencia creciente de los gastos de bolsillo en los hogares costarricenses, lo cual cuestiona el actual modelo, por no adaptarse a las necesidades poblacionales y epidemiológicas. Los gastos de bolsillo superan el 20% del gasto corriente total de salud, lo cual advierte la OMS, el riesgo de los gastos catastróficos o de quiebra familiar. El modelo de salud costarricense debe adaptarse con mayor velocidad, calidad y oportunidad a las nuevas demandas ciudadanas, aunque el problema representa el alto costo financiero. En ese sentido, al no ser clara la situación financiera de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), se deben fortalecer los procesos de rendición de cuentas y transparencia de esta institución. Finalmente, es urgente atender el fenómeno creciente de los gastos de bolsillo a través del fortalecimiento de la calidad y la oportunidad en la prestación de los servicios de la CCSS. El crecimiento del sector privado, debe ser el resultado de una preferencia de aquellas personas con capacidad económica y no como resultado de una necesidad pública que comprometa las economías de los hogares y que, a largo plazo, ponga en riesgo la legitimidad de la CCSS, aunque ha trascendido un sistema mixto de salud con un alto componente de financiación y prestación de servicios privados.